昔、誰かが「Extremely Loud & Incredibly Close」という本を勧めてくれた。アメリカにいたときに一緒に勉強した友人だったか、ニューヨークで弁護士をしていた高校の同級生だったかもしれない。記憶は曖昧だけど、私はAmazonでこの本を購入し、何度か読もうとしたが結局失敗してしまった。冒頭の少年の騒がしい話が最後まで続くような気がしたからだろうか？それとも英語のせいだったのかもしれない。とにかく、私はこの小説の題材すら知らないまま本を閉じて、しばらく忘れていた📚。
「とても騒がしくて信じられないほど近い」という小説だよ📖
最近では、本を好きな人に出会うのが難しいと感じていた。何かを読むこと自体が馴染みのない生活が主流になってから、かなり久しいからだ。短い文章を読むのも辛い時代。しかし、仕事仲間とランチをしているときに本を紹介された。そして、その本は私が長い間忘れていた『Extremely Loud & Incredibly Close』だった。私はその日、家に帰る途中で書店に立ち寄り、その翻訳本を購入した。久しぶりに会えた読書仲間の推薦を無視することはできないから📚。
この小説は「ジョナサン・サフラン・フォア」という哲学と文学を専攻した作家の2作目で、9.11事件の被害者であるオスカーという少年と彼の家族の物語を描いた作品だ。作家は文章以外にも様々な視覚的要素を活用し、読者とコミュニケーションを図ろうとする。そのような装置は、しっかりとした作家的な基礎とシナジーを生み出し、新鮮さを加えている。詳細な感性と想像力も並外れており、作家のその能力はオスカーの台詞を通じて読者にそのまま伝わる。
「パパがとても恋しいよ、オーバー。」 「私もだ、オーバー。」 「一瞬たりとも忘れられないよ、オーバー。」 「私も一瞬たりとも忘れられないんだ、オーバー。」 電話にまつわることをおばあちゃんに話すことができず、おばあちゃんをはじめ誰よりもパパが恋しいという事実を説明することができなかった。その秘密は私の中にぽっかりと空いた穴で、すべての幸せなことを吸い込んでしまう穴だった。
オスカーは9.11テロで父を失い、その出来事は彼に大きなトラウマを与えた。そして彼は一生そのトラウマの中で生き続けなければならない。作家は作品の中で9.11テロをドライな視点で見つめ、その事件の是非よりもその状況の中で残された人々に焦点を当てる。
僕はアナに最後のキスをし、両親を最後に見て、話をした。なぜすべてを最後のように扱う方法を学べなかったのだろう。最も悔やまれるのは、未来をあまりにも信じすぎたことだ。
知性があり価値判断が可能な人類にとって、死は人類と地球上の他の生物を区別する形而上学的な現象だ。人類が他の生物よりも人間らしく、美しく、高貴である理由は、自分が有限な存在であることを自覚しているからだ。オスカーの祖父もオスカーと同様に第二次世界大戦で愛する人を失い、そのトラウマの中で一生を過ごさなければならなかった。彼らは自分の傷を後ろに置き、互いの傷を癒しながら一歩ずつ前進する。
「もちろんだよ。でも重力があるのはなぜなんだい？」 「重力があるのはなぜだって、それはどういうことだ？」 「理由は何なの？」 「理由がなければいけないって誰が言ったんだ？」
この小説が提示する癒しの方法は、コミュニケーションと関係だった。より多くの人々と出会い、話し、頼り、助け合い、周囲の人々の問題を助け、再び彼らから自分の傷を癒されること。論理的で理性的な説明よりも、温かいハグが時にはより大きな慰めになることがある🤗。
一息で読み切るには少し長いけれど、それでもぜひお勧めしたい温かい小説、「とても騒がしくて信じられないほど近い」だ📚。
