サンフランシスコ・マガジンのシティライフ部門で興味深い記事を読みました。それは、サンフランシスコのアーティストたちがどのように生活しているかについてのインタビュー記事でした。
みんなが知っているように、サンフランシスコの家賃はアメリカ全土でも最も高いです。地域によって違いはありますが、ある程度安全な場所でキッチン付きの部屋（スタジオと呼ばれる）を借りるには、月に$2,000以上は必要です。生活費も馬鹿にならず、税金が高いため、価格表やメニューで見る費用より多くのお金を支払わなければなりません。さらにチップは別です。こんな厳しい場所でアーティストたちはどうやって頑張っているのでしょうか？
記事によれば、インタビューを受けたアーティストたちはほとんどが生活を維持するためにセカンドジョブを持っていたり、パートタイムで働いていました。それでも稼ぎが足りない人たちは、家賃が安いサンフランシスコの郊外（オークランドやリッチモンドなど）に移動して奮闘していました。💪
ジェレミア・ジェンキンスさん（35歳）の場合は、リッチモンドで奥さんと一緒に月1,600ドルのシェアハウスに住み、オークランドの中学校教師とエバーグリーンバレー大学のオンライン講師として年3万ドルほど稼いでいるそうです。週に4日は学校で働き、1日は娘と一緒に裏庭で約10時間絵を描くそうです。まだ学資ローンが10万ドルほど残っていて、アートスクールの最後の学期に母親が亡くなり、その時から生活が辛くなり、今まで学資ローンを返済できていなかったそうです。
税金の担当者が、もし今年十分にお金を稼がなければ、アートの仕事は職業と認められないと言われました。実は、アートスクールに行く時に父が私に言ったことと全く同じです。
父親たちが予知能力があるのかもしれないし、あるいは子供たちが父の言葉を心に留めているのかもしれません。いずれにせよ、ジェンキンスさんの父親は息子の未来を正確に当ててしまったという話です。他のインタビューもジェンキンスさんとあまり変わりませんでした。🎨
やはり芸術をしながら生きることは簡単ではありません。芸術の商業的な結びつきに強い拒否反応を持っている純粋芸術志向者ならなおさらです。その分野が彼らだけのリーグであることもあり、それを超えて一般大衆に受け入れられるまでには時間がかかります。そんなことはサンフランシスコでもソウルでも大差ありません。それに、芸術以外の職業が特別に良い条件というわけでもありません。もちろんシリコンバレーで大金を稼ぐ人もいるでしょうが、それは非常に特殊なケースです。韓国インターネット振興院の調査によると、シリコンバレーのスタートアップ成功率は1%だそうで、誰にとっても当然のように成功が保証されているわけではありません。
代わりに、体を使う職業は日本よりも給料が確かに良いです。ある時、配管工事をしなければならなかったのですが、完全に配管工のスケジュールに合わせて作業を進めました。彼の個人的事情で何度か日程を変更したようです。天気が曇っていることも理由の一つでした。曇っていると作業しやすそうですが、逆に気分が落ち込むこともあるかもしれません。いずれにせよ、文句を言うと配管工事を受けられないので受け入れるしかありません。🚰
訪問に100ドルです。状態に応じて作業費が追加されます。
このように無条件で訪問費があり、確認後に見積もりを聞くと驚きます。サンフランシスコに住んでいるなら、配管工の仕事をしながら訪問費だけ稼ぐ戦略はどうでしょうか？1日に2〜3箇所だけ訪問して、わざと断られることで何もしなくても300〜400ドルを稼ぐことができます。💸
そんなに生活費が高い都市ですが、ここに住む人々はそんなことに大して気にせず、気楽に過ごしています。外食も多く、余暇も楽しんでいます。「明日のために今日は我慢しなきゃ」という人はここにはいません。「なければまた稼げばいいさ」と言って、余裕がないです。お金がさらに必要になれば、Uberのドライバーをしたり、TaskRabbitでサイドワークをします。そして、そうやって稼いだお金をまた食事一回で使ってしまいます。ちょっとかっこいい。😎
日本とは生活スタイルが違いますが、どちらが良いと言うのは難しいです。誰が何と言おうと、人生は一度きりですから。生きている間に楽しく過ごすことは重要で、毎瞬間幸せでいるには現在に忠実であるしかありません。もちろん、明日は悲惨かもしれませんが…
だから、この場所の人々は趣味にお金を惜しみません。明日食べるお金がなくても、今日に投資します。美術に興味があれば絵を学び、演奏に興味があれば楽器のレッスンを受けます。彼らは職業を生活の幸福を維持する手段だと考え、どんな状況でも自分の生活に忠実に取り組みます。ギターセンターでメタリカのフーディを着てドラムのレッスンを受けている80歳の祖父の幸せそうな表情を私は今でも忘れられません。🥁
いずれにせよ、記事の結論は、ここに住む多くのアマチュアアーティストたちの生活が楽ではないけれど、自分たちが好きなことをしていることに幸せを感じながら一生懸命生きているということでした。だから、サンフランシスコを訪れる方は、シャッターストリート付近の「Spoke Art」ギャラリーを訪れて、ここにいるアマチュアアーティストたちの素晴らしい作品を鑑賞し、サポートしてほしいと思います。ジェンキンスさんも学資ローンを早く返済できるように願っています。🙏
