今まで生きてきて、짜파게티を他の人と同じくらい作ってきたと思う。食べることにはあまり興味がないので、自分が作った짜파게티の味がどうだったかはっきりとは覚えていないが、最近、続けて何度か – 記憶に残るほど – 味気なく作ってしまい、真剣に考え始めた。ついにはツイートまでしたんだ。
짜파게티の味が突然変わったのかもしれない。でも、ネットで調べてみると「農心짜파게티、40年間で91億個販売。累積売上4兆円目前」という4月の記事もあるくらい、依然としてよく売れている。もし味が落ちたのなら、こんなに成功するわけがないよね？
この理由を分析してみたくなった。짜파게티を作るときに自分の判断と行動がどこに一番影響を与えているのかを把握しなければならない。基本的に材料も提供され、ある程度はマニュアル通りに作っているので、そんなに多くの領域はないだろう。まずは客観的に詳細にプロセスを見直す必要がある。これを怠ると、一生美味しくない짜파게티を食べ続けることになる。「一生」という言葉が含まれると、なんとなく緊張してしまう。「数日間鼻水が出る」と「一生鼻水が鼻から垂れ続ける」では、その重みが全然違うからね。
まずは一つずつ見ていこう。
1. ラーメンを棚から取り出す。
2. 袋を開ける。
3. 麺を取り出す。
4. 鍋に水を量って入れる。
5. 火をつける。
6. （水が沸騰したら）麺と乾燥スープを入れる。
7. 待つ。
8. 火を消す。
9. 残った水を捨てる。
10. 짜장スープとオリーブオイル（でいいのかな？）を入れる。
11. 混ぜる。
ステップは難しくないので、分析するのは難しくなさそうだった。まず、1、2、3、6、7、10、11番は普通の人ならステップに入れなかったかもしれない領域で – 私はあまりにも綿密で、無意識に入れてしまったけど – 짜파게티の味とは全く関係ないと思ってもいいだろう。ラーメンを本棚に置く人もいるから「棚」を「짜파게티を一般的に保管する場所」と一般化する必要があるかもしれないという考えがふと浮かんだけど、パス。特別な信念を持っている人は袋を開けたり、麺を入れたり、煮えるのを待つときに呪文を唱えたり – 「美味しくなれ、美味しくなれ」とか – するかもしれないが、今回の分析は科学的な探求精神に基づき、論理的なアプローチのみを行うことにする。
4番、水を量る過程はラーメンならかなり重要かもしれないが、짜파게티の場合、沸騰した水は単に麺を茹でる役目だけを果たす。麺を茹でたら残りの水は捨てるので、ラーメンのように蒸発する水の量を予測し、スープとの黄金比を計算する必要がないということだ。5、8番の場合、火の強さや麺を茹でる時間を左右するため、麺の食感にある程度影響を与えることがあるかもしれない。でも、짜파게티の場合、麺が太いしスープの中でずっと煮込まないから、あまり茹で過ぎなければ味に大きな影響はないだろう。そうなると残るは9番。スープを入れて混ぜる前に水をどれくらい残すかだけが問題だ。
これだ。 ユーレカ！✨ これ以上詳しく見る必要はなかった。振り返ってみると、水を捨てるときにいつも曖昧だった記憶が蘇ってきた。鍋を傾けたときにへこんだ部分と麺の間に一体どれくらいの水があるのか見当がつかなかった。水をあまりにも捨てすぎるとスープと混ぜるときに固くなりすぎるかもしれないから。お腹が空いていただけなのに、짜파게티を食べて喉が詰まって死ぬなんて馬鹿げてる。だから、そっと水を捨て続けた。重い鍋で腕が疲れるし、退屈でもあったし、干ばつで干からびた잔치국수のような짜파게티も嫌だったので、麺の上に水が見えなくなったら捨てるのを止めた。今になって思い出したけど、最近みんな짜장スープを入れて混ぜながらこんなことを考えていた気がする。
‘この鍋は魔法の壺なの？水がなぜずっと湧き続けるの？’
そのおかげで、梅雨時の水たまりのように靴が濡れるほどの水っぽい짜파게티ができあがってしまった。水気のある짜파게티は絶対に美味しくないと見たほうがいい。それで、짜파게티を世界で一番美味しく作る方法は何かというと？ 水を捨てる量を見極めるのが難しいので、いっそ水を捨てないようにすることだ。その後、何度か試行錯誤を重ねて麺を適当に茹でてスープとよく混ざる程度の水だけを残すように探求してみた結果は
320ミリリットルの水を入れて煮ること
麺を入れて4分30秒経ったら火を消さずに짜장スープを入れよう。そして、麺が짜장でキラキラコーティングされ、水がほとんどなくなるまで混ぜる。水気がほぼなくなったら火を消して食べてみて。
私の言う通りにすれば、君は世界で一番美味しい짜파게티を食べることができるよ。😋
