新しく買ったiPhoneは高画質録画ビデオを直接外付けSSDに保存できるらしい📱。高画質どころか普通のビデオもあまり撮らないけど、テストはしてみたかった。そうするにはマイクロB-USB-Cケーブルを新たに購入しないと。もちろんそんなケーブルはアリエクスプレスで簡単に手に入る。アプリを起動してみると、アリエクスプレスは光棍節とブラックフライデーのバナーでいっぱいだった。そういえば年末ショッピングシーズンだ。少し前にニュースで、アリの店舗が光棍節前に価格を事前に上げておいて割引率が高いかのように見せかけて顧客を騙しているという情報を聞いたことがある。
バナーを無視して、すぐに必要なケーブルを検索。価格は3ドルから10ドルまで様々。速度やブランドをしっかり確認して、一番合理的な5ドルのケーブルをカートに入れた。決済しようとしたら、以前に退屈な時にカートに入れておいた商品も割引されていることに気づいた。
‘そうだ、あの時こんなものに興味があったんだよな。’
昔の純粋な興味たちに微笑みながら、カートに入れておいた大きな電動ドライバーが目に入った。値段は少し高かったけど、モーターの速度を6段階も調整できる素敵な商品だった。家にあるのはたった2段階しか調整できず、ちょっと不満だった。とにかく、その商品がなんと40%割引されて40ドルで購入できるようになっていた。以前はいくらだったか記憶にないけれど、確実に40ドルより高かったはず。交通事故にも遭ったし（最近は何かを買う前にいつもこの考えをする）、これくらいは自分のために買ってもいいと思った。これから電動ドライバーを使うたくさんのことが起こるだろう。少し前に木材を削って机を自作したユーチューバーの動画を見た。なぜ自分が欲しい机が存在しないと確認するだけで止まっていたのだろう？あのユーチューバーのように自分で作ればいいのに。それには電動ドライバーが必須。さもないと手首を多く使って腱を傷めるかもしれないから。最低速度でネジを締めれば手を傷めることもない。もし約束があって早く組み立てなければならないなら、最大速度で締めればいい。そこまで考えてみると、売り切れる前に急がないといけない気がした。同じ考えの人が一人や二人ではないだろうから。これ以上考える必要もなく、すぐに商品を入れた。
ようやく目に入る光棍節のバナー。20ドルごとに4ドル割引？下には90ドルに達すると10ドル割引のクーポンコードもあった。この二つの割引は重複可能かもしれない。合理的な疑念。もしそうなら、90ドル以上の購入で電動ドライバーが景品としてもらえるのと同じこと。アリの管理者はこんな秘密を見抜く消費者がいるとは想像もしていなかっただろう。でも、数学科の私は論理的な仮説の立案とテストを通じて彼らの裏をかくことができた。いや、かこうとしている。ドキドキしてきた。
時間がないので、冷静に今必要なものをチェックしないと。割引だけのために必要のないものを買うのは避けよう。そんな不合理な決定は耐えられない。まず無線充電器を入れた。充電器はいくつあっても困らないということは知っている人は知っている。次に熱転写プリンターを入れる。可愛いイラストを描いてすぐにステッカー印刷ができる製品だ。私は絵を描くのが得意だから必需品だ。応用して名前や商品の用途を印刷して貼ることもできるだろう。アイデアは無限大。’私は信頼だよ’と言っているシュールなキャラクターを描いて印刷し、友達の携帯に貼ってあげることもできる。とにかくあまりにも便利そうなので、転写用紙5枚セットも一緒にカートに入れた。
いくつか商品を入れてみたら、どう考えてもそれ以上必要なものが思いつかなかった。その間に電動ドライバーが売り切れてしまわないかと焦ってきた。そんな中、熱転写プリンターの関連商品リストで熱転写プリンター機能付きのカメラを見かけた。写真を撮るとすぐに印刷してくれるらしい。こんなにも新しいアイデアがあるなんて…これは親戚の子供たちへのプレゼントにぴったりだ。ちょうどクリスマスも近いし、安く素敵なプレゼントを用意しておくのは賢い消費と言えるだろう。私は迅速にカメラを二つカートに入れた。自分も欲しくなるかもしれないから。そうして商品を入れてみると、95ドルになった。でも意味のない5ドルすら無駄にしたくない。1円でも無駄にしないという意志は、100歳時代を迎えた人類にとって必須の美徳ではないだろうか。気合を入れてもう少しショッピングモールを探してみたら、2ドル程度安い熱転写プリンティングカメラを見つけることができた（ハレルヤ）。一般的なカメラの形ではなくキャラクターの形だったけど、むしろ子どもたちはもっと喜ぶかもしれない。1ドルは少し惜しかったけど、それくらいはアリの関係者へのクリスマスプレゼントだと思えばいい。彼らも光棍節の準備で大変だっただろうから。メリークリスマス。
チェックアウト段階で確認してみると、仮説通りクーポンもすべて適用が可能だった。OpenAIの開発者たちが最終的にAGI（汎用人工知能）を作り出した時にこんな気分になるのだろうか？私は決済を完了し、少し虚ろな気持ちで机の中に眠っていた外付けSSDを取り出した。するとその中にUSB-A-USB-C変換アダプターが見えた。こんなものいつ買ったっけ？何気なくアダプターを既存の外付けSSDケーブルの端に差し込んでみたら…
‘あれ、これが買おうとしてたケーブルじゃない？’
新しいiPhoneに差し込んでみるとすぐに認識完了。高画質ビデオを撮ってみると保存もすぐに外付けSSDにできることが確認できた。
今日、私は一体何をしたんだろう？
まぁ、これが一度や二度ではないけどね。
